Research Proves Essential Oils' Benefits מחקר מוכיח את היתרונות של שמנים אתריים
מספר מחלות זיהומיות חמורות נגרמות על ידי טפילים המופצים על ידי חרקים. המלריה נגרמת על ידי טפיל חד תאי הגורם לחום חמור. בשנות ה-70, לאחר מחקרים על תרופות צמחיות מסורתיות, התמקדה טו Youyou בלענה מתוקה והצליחה לחלץ חומר, ארטמיסינין, המעכב את טפיל המלריה. תרופות המבוססות על ארטמיסינין הובילו להישרדות ולשיפור הבריאות של מיליוני אנשים.
תמונה: Tu Youyou חיפשה ספרות עתיקה על רפואת צמחים במסעה לפתח טיפולים חדשים במלריה. הצמח Artemisia annua התגלה כמועמד מעניין, וטו פיתחה הליך טיהור, שהפך את הגורם הפעיל, Artemisinin, תרופה יעילה להפליא נגד מלריה.
צמחי מרפא נמצאים בשימוש נרחב כיום בפיטותרפיה מודרנית. ידוע שהשמנים האתריים ומרכיביהם פעילים נגד מגוון רחב של מיקרואורגניזמים. פנילפרופנואידים וססקיטרפנים הנמצאים בשמנים אתריים תורמים לפעילות האנטי-ויראלית שלהם. שמן כוכב אניס כתערובת מורכבת ו-β-caryophyllene כמרכיב יחיד עשויים להיות מיושמים כסוכנים טיפוליים מקומיים בטיפול בזיהום הרפס חוזר.
סרטן צוואר הרחם הוא אחד הרוצחים העיקריים של נשים ברחבי העולם. סוגים שונים של תרופות כימותרפיות פותחו לטיפול בסרטן צוואר הרחם, אך לרובן יש תופעות לוואי קשות על איברים מרכזיים כמו כבד, כליות ולב. בסקירה זו, אנו חוקרים את התפקיד האנטי-סרטני של EOs שונים, בעיקר in vivo כנגד תאי סרטן צוואר הרחם. שמנים אתריים, הוכיחו את עצמם כבעלי השפעות אנטי-סרטניות מעולות על תאים סרטניים.
שמן אתרי Melaleuca quinquenervia מעכב α-מלנוציט, וממריץ ייצור מלנין על ידי הורמונים הנלחם בתאי מלנומה B16
כל עשרת השמנים האתריים הראו בשלב מסוים פעילות בין אם ישירה, עקיפה או/ו סינרגטית. פעילותו של הקינמון הסיני הייתה מבטיחה מאוד, ניתן לציין לטובה את הלבנדר הספרדי והפלמרוזה מכיוון שהם יכולים לשחזר את הפעילות של הפניצילין, הקמומיל הגרמני, הציפורן, הלבנדר הספרדי, האורגנו והפלמרוזה יכולים להגביר את פעילות הפניצילין .
תוצאות אלו מוכיחות שוב שחלק מהשמנים האתריים הם מקור טוב מאוד לתרכובות אנטיבקטריאליות ושיש לחקור אותם טוב יותר.
שמנים אתריים מפגינים דרגות שונות של השפעות נוגדות חמצון, אנטי מיקרוביאליות, אנטי דלקתיות או השפעות ביולוגיות מועילות אחרות.
השפעות אלו מתווכות על ידי פיטוכימיקלים ביו-אקטיביים בשמנים, כגון סינמלדהיד, לינולול, לימונן, תימול וחומצה קרנוזית. שמנים רבים מראים הבטחה כחומרי שימור מזון טבעיים - למשל, מעכבים פתוגנים הנישאים במזון כמו Escherichia coli ו-Staphylococcus aureus. חומרים אנטי-מיקרוביאליים שמקורם בצמח יכולים להחליף תוספים סינתטיים.
כמה מהיתרונות הבריאותיים העיקריים הנתמכים בראיות עדכניות הם שמן קינמון המשפר את בקרת הגלוקוז ורמות השומנים בדם; שמן כוסברה בעל תכונות הרג טפילים; שמן כמון הפחתת לחץ דם; שמן טימין מגן מפני נזק לתאים חמצוניים ומוטציות DNA; ושמני רוזמרין וטימין מעכבים את התפשטות התאים הסרטניים ואת כדאיותם. רוזמרין עשוי לדכא מסלולים מטבוליים משתנים בתאי הגידול. תחום מחקר מתפתח הוא כיצד מרכיבי שמן אתרים כמו לימונן וטימול משפיעים על אוכלוסיות המיקרוביוטה של המעיים.
שמנים אתריים בשאיפה (EOs) זמינים ביולוגית למוח ומדווחים באופן עקבי כמעודדים השפעות הרפיה. מטרת המחקר הייתה להעריך את הפעילות הנוירואקטיבית של EOs בהתבסס על (i) אינטראקציות הקישור שלהם לקולטנים של נוירוטרנסמיטר ו-(ii) פעילות ביו-חשמלית במוח כפי שנמדדה באמצעות אלקטרואנצפלוגרפיה (EEG).
תכונות EO אלו הושוו לאלו של תרכובות תרופות ייחוס עם השפעות שנמדדו גם על ידי EEG. שינויים במקצבי EEG במוח, כשינויים סטנדרטיים בעוצמה המוחלטת, נקבעו עבור תרכובות הייחוס ו-EOs שנבחרו והשוו לתוצאות יעילות קשירת הקולטן.
לתרכובות הייחוס היו דפוסי קישור לקולטן מגוונים, כאשר תגובות EEG נשלטות על ידי תדרי גלי EEG-delta. לעומת זאת, דפוס הקישור לקולטן של ה-EOs היה עקבי להפליא ושכפל דפוס זיקה תת-קליני התואם לקולטני גליצין-α-GLRA3 המעכבים ודופמין-D2, ויצר תגובות שנשלטו על ידי תדרי גלי EEG-אלפא. התוצאות תומכות בהשערה ש-EOs מעוררים נוירואקטיביות על ידי אפנון דפוסי העברה עצבית המשפיעים על תגובות EEG של גלי אלפא.
שמני הדר ידועים בתכונות הטעם והריח שלהם, כמו גם שימושים ארומתרפיים ותרופתיים רבים. למעט פוטוטוקסיות מסוימת של שמנים מובעים, הם בדרך כלל בטוחים לשימוש עם רעילות זניחה לבני אדם. שמנים אתריים זמינים אלה ימשיכו ללא ספק למלא תפקידים חשובים בתעשיות המזון והמשקאות, כמו גם לשימושים רפואיים, קוסמטיים ו"ירוקים" להדברת מזיקים.
